L'Institut du patrimoine culturel (IPAC) vise, avant tout, à favoriser la recherche dans le domaine du patrimoine et permettre aux chercheurs, aux étudiants et aux praticiens de mettre en commun leurs expériences et leurs connaissances, d'arrimer leurs travaux et de développer de nouveaux groupes de recherche et de nouvelles activités de formation. Interfacultaire et multisectoriel, il est l'un des sept instituts reconnus par le Conseil universitaire.

Sous la direction de Laurier Turgeon, l'Institut offre une programmation multidisciplinaire à portée internationale, comprenant l'organisation de colloques, l'accueil de chercheurs étrangers et la diffusion de la recherche de pointe, par l'édition de la collection "Patrimoine en mouvement" et par le projet de L'Encyclopédie du patrimoine culturel de l'Amérique française. En outre, l'Institut a développé de nombreuses collaborations interinstitutionnelles, offrant à ses membres les avantages d'un réseau dynamique et de nombreuses occasions de mise en valeur de leurs travaux.